作者：向承鉴
第三章 老脚旧鞋走新路（一）
一、二次探亲
翌日深夜，我在漯河站下车。漯河市是个不小的城市，灯火一片辉煌，大多店铺已打烊，街上行人寥寥。为省旅店费，我在候车室的长凳上对付了五、六个小时。四周长凳上横七竖八睡满了如我一样形容枯槁住不起旅店的人，在昏黄的灯光下，三分象幽灵，七分象乞丐，愁苦潦倒无奈。
等到九点多，望眼欲穿，才看到凤枝。她见到我，笑靥如花，扑到我面前。在熙攘的市面徜徉个把小时，凤枝一手策划，购买各种礼品，无非烟、酒、糖、茶、水果、点心之类，大包小包恨不能长出四只手来提，中午时节才到凤枝家。
这是个颇大的村庄，属郾城县大刘公社管辖，座落在漯河市到平顶山公路的西南侧，离漯河市有一小时的汽车路程，交通还算方便。我未来的岳父母是典型的贫苦农民，都已六十有几，原来住的土墙屋，七五年被大水冲毁，如今住着三间草房。凤枝没有兄弟，惟一的姐姐早出嫁，家里没劳力，日子过得很凄苦。三间草房既矮且暗，我必须弯腰勾头才得进门，与解放前我家逃荒到武宁搭的茅棚极似。屋里黑昏昏地，檩条上挂着一些竹篮和别的物件，我的头磕碰了好几下，惹得凤枝‘吃、吃’地笑。
这就是凤枝的家。一个我熟悉的、整个童年生活过的家，对一个讨饭出身的穷孩子，是再‘门当户对’不过了。
随凤枝转了一圈，对亲戚们作了礼节性拜访。傍晚迎来一大帮客人，是凤枝学校的同事。大家挤坐在屋门口，嗑瓜子、吃糖、抽烟、喝茶，说了些道喜祝福的话，时间不长就散了。我问凤枝：小学除你，都是男老师？她说女老师有好几位，都怕见你，没敢来。这就怪了，怕我什么呢？怕你考她们，怕一问三不知，丢人。我不禁捧腹：我凭什么考人家，我又懂得多少？
在凤枝家只呆两日便匆匆南行。我告诉她，一月内，或落脚武宁，或去兰州连城铝厂，我都来接。叫她事先办好有关证明。她问我：“我受过培训，又是计划内‘民办’。近来有文件通知有批‘民办转公办’指标，一要教龄五年以上，二要年龄三十岁以内，已婚的则只生一胎，我全符合，丢掉这机会有些可惜。”我说，厂里已答应解决‘农转非’和正式工问题，这边一切都不要了，指标让给别人吧（我又一次上了大当）。
回到武宁，全家知道我‘右派改正’和平反，高兴非常，犹如拨开云雾重见天日，压在全家头上二十多年的巨石终于搬掉。
隔一日，弟弟忽然跑来叫我，说我的一位老友来访。我问是谁，弟弟说你一见就知道了。
堂屋里一张破旧的圆桌旁坐着位女士，皮肤黑黑的。见我进来并不打招呼，不卑不亢的样子，微微笑着。我哑然。弟弟问我：你的这位朋友还认识不？我愣着，摇了摇头。弟弟这才说：她是×××。
哎呀呀！原来是×××。‘对面相见不相识’，这就是二十四年的变化！一个今生今世曾唯一倾心爱过的姑娘就坐在我面前，我居然端详良久而‘不认识’，谁相信？但，这是千真万确的事。
五九年她出嫁，当时不到十八周岁，成天砍柴、喂猪、种菜、围着灶台转，日晒雨淋，生活的熬煎使她过早地失去光彩容颜；过早过多的生育使她未老先衰。如今，实际年龄不过三十八岁，大女儿已经十九岁，到了成家的年龄。在我二十多年后才得以相见的所有朋友中，变化最大的莫过于孙自筠。即便孙自筠，我还是一眼能认出他、呼出他的名字。然而，我最熟悉的她，竟然不见了二十四年前的踪影。
她对我仍然一往情深，关心我的婚姻和平反后的工作。我把情况和打算告诉她。她斩钉截铁地劝我道：
“江西极左，武宁更甚，千万莫回。不论到何处都比武宁好，不然你会后悔不及。”
她的话无疑对我有份量，必须仔细斟酌自己的去留。
弟弟告诉我，在他下放最困难的时候，曾经在她家住过，对他视亲弟一般。还告诉我，去年暑假（79
年）你回来时，她就在屋前屋后转悠几趟，寻你未遇，心里一直记挂你。生命苦短，听了她的经历，对她更增了几分敬重。原以为闺阁小姐、温室里的花，吃不得苦，谁知她吃的苦比谁都多，挺住了。
来访的人络绎不绝，我中学、小学时期的同学，孩提时一起玩耍的朋友。有的说我吃了太耿直的亏；有的说我吃了桀骜不驯、脾气倔犟的亏；有的说：人怕出名猪怕壮，应了‘出头的椽子先烂’的话，‘娇娇珍木巅，岂无金丸惧’，太冒尖易遭人嫉妒暗算。
大家一番好意，除了不敢接受‘冒尖’一说，其他莫不悉数领教。然而，我心里还有另番考虑：如果遇不合理事情，有悖人性良心的血腥东西，都取明哲保身态度，世界又是什么样子？即使受戮百次，我还会坚持我做人的理念。我无法苟同这些观点。
拿着兰大‘落办’的介绍信，哥哥陪我跑武宁县委组织部、县人大有关部委、县政府有关科室。一连跑了三天，遇到同一种面孔：冷若冰霜。
哥哥在武宁也算是资历颇深的人；我离开武宁尽管久远，知道的人依然不少。他们的一付付官僚嘴脸令我恶心反胃。在武宁，谁不晓得谁呢。县委、县人大、县政府、县政协，任县级与科部级的领导中，大多是我哥中学或我中学、小学的同学，根底再清楚不过，有何架子可摆？
由县委到县人大、再到县政府，然后又由县政府到县人大到县委，如此反复，折腾几个来回，终无一人拍板。
我算晓得什么是官僚作风了。简言之：官脸、官腔、官架、官文，个个矜持，不露声色，借以掩盖内心的空虚与贫乏；个个高傲，上至县委书记，下至办事员。当你到办公室，有的在看文件，有的在伏案写材料，全神贯注样子，头也不抬，好象进来的不是两个大活人，而是两截木头。只有叫出他的官衔来，才慢慢抬起头，说着相同的鬼话：“这事么，我们需要研究研究。”模棱两可，八杆子沾不到边。最好的结果莫过于在我的申请报告上写上：已阅。请×××书记过目。
我的自尊心和人格受到极大的伤害，象件劣质、毫无价值的商品，在乞求买主的施舍。
直等到第七天，才有下文。他们约我到县委组织部。组织部已拟好文稿，放在我面前。这位干部道：“兰大‘落办’不是组织人事部门，其介绍信的效力有限。县上为你的工作安排专门开会讨论，知道你在武宁土生土长，又是你们同时期的佼佼者，决定破格照顾，同意接收你回武工作。不过需要甘肃省人事局同意放行，并把你的档案材料寄来。”
我告诉他：“我五七年错划‘右派’，现有改正证明；五八年下放，六零年又冤假错案至今，现有法院判决证明。这二十多年的档案想来全无，即便有也该全部销毁，我的档案理应重建。还有什么档案可寄？”
他答：“我只能按规定程序办，这对你已经是最宽最好的结果。”
只见公文上写道：
甘肃省人事局：
向承鉴同志个人意愿回武宁工作。经研究：我县同意接收。如你们愿意放，请将向承鉴同志的档案材料寄中共武宁县委组织部。
中共江西武宁县委组织部（印）
一九八零年四月十八日
我不再说话，拿上这张函出了县委大门。
几位老同学听我叙述了经过，都说：“武宁不重视人才，劝你不要回来，否则，会有更多的气要受。”
我想得更多。江西极左，全国何处不左；不敢不左，不得不左，大势使然，制度使然。官场上的人，宁左勿右，谁不怕丢头上的乌纱，谁不怕自己掉进右的泥淖？武宁不重视人才，全国又何处重视人才？何况，我根本不是‘人才’。天下乌鸦一般黑，到哪里去找白乌鸦？
我知道已经失去回武的可能，那边不会放，已把我分配了。尽管刘成福、张有玺在我面前的‘思贤若渴’可能是逢场作戏，我也只能饮鸠止渴，毕竟满足了我的虚荣心。这里的脸色我看够了。
父亲古稀之年，他三令五申要我留在他身边。然而，他哪里知道他儿子需要人格尊严远胜过生命！我已打定主意，却不忍向父亲透露。
四月下旬，告别亲人友朋，依旧背着劳改队那套行囊（一床破被褥和一块破毡－－搁在现在，撂到垃圾桶里没人拣），携凤枝赶往兰州连城铝厂，五月一日报到。
张有玺对我说：“考虑到你的情况特殊，根据事先约定，有三样工作供你选择：职工大学、中心化验室和子弟中学高中数学老师，我们想听听你个人的意愿。”
我说：“我个人无要求、不选择，请组织上把我放到最需要的地方。”
张说：“目前高中数学急需老师，情急似火。”
“那好。我去。”
组干科长沈老头，一位抗日时期的老干部，耳朵背，平时科里的事由张负责操持。张把我的意思告诉了沈，沈老过来拉着我的手说：“你真是个好同志，想不到你有这么高觉悟，组织先要谢谢你呐。”
二、草草完婚；急急上课
并非‘政治觉悟高’，五个多月的官司，旅途奔波，把我折腾得成了‘神行太保’，看尽了冷眼，心力交瘁。漫长的劳改生涯有必要作全面体检，甚至短暂疗养，但是，我渴望工作，不愿叫时光虚度。
厂里住房紧张，刘成福把中学党支部办公室腾出来给我。这间房约有十二平米，即是卧室、灶房又是我办公的地方。理科教研组长戴良卿为我借来双人床，操办案板、菜刀、锅、碗、勺、盆，又亲自动手砸了两只水桶盖。女老师李土玉（白族，西南民院毕业）、马淑兰、戚英、刘秀兰、曹华民等人又替我翻洗被褥，将那破了几个大洞的烂棉絮塞满棉花……，我好感动呵！
五月四日办好结婚登记手续把凤枝从招待所接过来完婚。没有婚纱，没有‘喜’字，没有纸花，没有一件新衣服、新被褥、新枕头枕巾，……没有现在年轻人结婚的一丝一毫、一点一滴。是晚，书记刘成福、校长董葆凡、副校长魏丕祥以及先期到达的我的同学陈德根、何之明、苗庆久、孙和等众多老师挤满斗室，瓜子、糖、烟、清茶一杯，热闹一番。陈、何、苗、孙合伙送我一条毛毯和电子挂钟贺礼。
我和凤枝的婚礼是世上最寒酸的婚礼，连购买日常用品一共花了不到百元，我们感到充实、满足。凤枝纯朴、善良，她理解我，没有任何埋怨。至今回忆起来，亦无遗憾。
五月七日正式上课。董校长领我进教室，向学生们简要介绍了我的情况。‘介绍’一点不‘实事求是’，多有谬赞，令我心虚汗颜。
高一共三个班，百余学生。原由曹华民老师授课。她是‘老三届’，力不从心。此前，数学课停上，由同学们自学，曹老师到班上只是维持秩序而已。如今她跟班听我的课，同时兼着帮我批改学生作业的助手工作。
按规定，高中数学每周六节课，三个班共十八节课。由于二月底上课我五月才来，缺课太多。为补进度，每周加一课时，共二十一节课。周日上午在图书室三个班合并上大课，系统补〈平面解析几何〉，由直线方程一直到阿基米德螺线到参数方程、极坐标，共四课时。这样，每周实际上二十五节课。
我全身心扑到教学上，融入学生中。这届学生有不少是上届或上上届‘沉淀’下来的‘重金属’，他们不甘心待业就业，勤奋好学。每晚自习罢，总有五、六个学生聚集在我宿舍里，床前一席之地成了我解题答疑的黑板。不到校领导来催赶，不肯离去。他们走后我又得备第二天的课。学生的好学精神感动着我，鼓舞着我，只能‘舍命陪君子’，无暇顾及其它。好在现在的课在育红中学过了一遍，成竹在胸，不然就疲于奔命了。此时，我精神特好，精力充沛。何之明教着高一英语，我极想把英语拣起来，跟班听他的课，一节不缺。
邓子珏老师教语文，上海人，也是落实政策调来的，比我先到半年。有一天，他拿一大摞作文本叫我看。他说：“向老师，你刚来不久，学生写作文，无一例外全写的你，真没想到呵。他们写了你的一言一行，你说话的腔调、声音，你的手势和比喻，把你写得栩栩如生。我看了很受感动、很受启发。”
学生对我多有赞誉，这是我不敢领受的。有的学生还写到我不要超工作量课时费，拒绝接收补课费，连月奖也不肯多拿一分钱，推论我的人品。我认为这些平淡无奇，应该的，只要学生认可，足够了。
在精神上，我是个富有的人，物质上却是个一贫如洗的穷光蛋。每月七十二元俸薪，给岳父母五元，父亲五元，还要支助其他人。厂里无‘农转非’指标（以后才知是欺骗），莫说工作，凤枝连口粮也无，得花高价买粮票或高价粮。为添置衣被家具，她只好到建筑队筛沙子、石灰，又要采购、煮饭，料理家务。我忙得连轴转，顾不上帮她，叫她吃了许多苦。
信出奇的多，每月好几十封，最多一天有七、八封。负责后勤的罗本云老师同我开玩笑说：“向老师，我都快成你的私人通讯员了。”
尽管劳累、紧张，生活多姿多彩，充满激情。
我与何之明兄又联名上书甘肃通渭县法院，检察院和中共通渭县委，就邓德云君受株连致死一事提出诉状，终使他的冤案得以昭雪。邓君的老母给我来信说，她每月得到二十元抚恤金，直到天年。随信给我寄来一小袋茶叶，说是聊表心意。
我欲哭无泪！恨不能把老人接到跟前侍奉她终生。
三、武山行
暑假，我偕凤枝到武山去。那儿有我牵肠挂肚的李大娘和康大伯，都是七十好几的人，来日无多。我必须先去看望这俩位曾待我如亲子一样的老人。
武山，我曾在此生活了四年，是我人生的转折之地，给我一生留下刻骨铭心的印记。这四年也是中国历史最黑暗的四年（1958－1962）。我在城关公社山丹镇、联丰社、杜家垅、上街子与农民父兄促膝谈过心；水土保持中，曾踏遍城南的大小山头；大炼钢铁期间，在西关的试验炉旁熬过三天三夜的不眠时光；我曾是新华书店、文化馆的常客；在那间小房里，我与杜映华就现实与历史有过推心置腹的讨论；在铁路两旁数次见过倒毙的饿殍；在看守所住过一年多小黑号……
二十多年过去，我又踏上这片土地。
武山陈家门车站变了。原先这儿是个末等小站，只破旧的两间平房。如今站两旁修起长长的栅栏，候车室、售票厅已是崭新的楼房。陈家门镇原只一爿店铺，两家最廉价的末等饭馆，现在已是热闹繁华的小镇，汽车与拖斗车在镇上穿梭来往。远眺杜映华住过的平房，已夷为平地，他早成旧鬼冤魂，他的遗孀和儿子已无处寻觅。隐约听说杜平反后，他两个儿子一个安置在陇西水泥厂当工人，一个安置商店当售货员。但愿消息无讹，杜的在天之灵也算得到屑屑慰籍。
‘心事浩茫连广宇’，我满怀沉重而悲凉的心情悼念故友。
天气异常闷热，一边走一边向凤枝介绍我在此处二十年前的种种经历。陈家门向东五华里处是上街子村和下街子村，渭河岸边，硫酸车间的大棚和陶瓷管高塔已荡然无存。
从上街子村去百泉，需过渭河。如今河面上有座木桥。我指着离桥不远的河岸：“二十年前，我就是在那儿发现一具女童的饿尸，令我震怒不能自已，奋不顾身投入到抗争的洪流中去。我永远不会忘记那朵‘祖国的花朵’”。
过了渭河即是百泉。百泉依山傍河，家家院里都有三、二不等的果树，或李或桃或苹果，果树成荫。河川里有良田，山上可放牧，是富饶肥沃之乡。
李大娘正在院里簸粮食，见我进来，上来一把搂抱我，激动得一句话都说不出，老泪纵横。她的女儿连忙把我俩拉到上房歇息。我问起李大伯，大娘哽咽道：“你们被抓不久，他又饿又气，又惊又怕，不久就去世了。他一半是饿鬼，一半是冤魂。由于我家和你们同学关系好，接触多，案子爆发后，他被‘管制’。他死后，连我这老婆子也不放过，又把我‘管制’，还在村前村后游斗。”
大娘边说边啜泣，说到伤心处，又恸哭起来，惹得凤枝一旁陪着垂泪。大娘善善恶恶又心明眼亮，明辨是非；她不惹事也不怕事。她的勤劳、善良与大智大勇，堪为中国农村妇女的典范。
李大娘一生不曾生养过。女儿是抱养的，以后招婿入赘得了孙子，以延续李家‘香火’。女婿在城里当铁匠，一星期回家一趟，是个老实巴交的人。孙子在二十年前是个六岁稚童，如今大学毕业当中学教师。这个由四姓组成的家庭，李大娘身先士卒，垂范成员，和和睦睦，足见她的宽博心怀和持家的能耐。
四合小院连着门廊，靠山一侧是厨房，对面是厕所与牲畜栏。栏里饲养几只羊，一群鸡在院里四处嘬食。
凤枝递给大娘的女儿两包点心、两包水果糖。我对大娘解释道：“才分配工作又成家，拿不出什么东西孝敬老人家，惭愧得很。”大娘乐呵呵地说：“看见你身体没落残疾，还这么年轻，又娶了这么好的媳妇，我打心眼里高兴呀！就是空手来，说明心里还记着我这老婆子，我比喝蜜还甜，快别说这些生份话。”
不知何时大娘的女儿宰了鸡，晚餐用鸡肉挂面招待我们，又安顿我俩在上房歇息。上房宽敞明亮，是惟一一间象样的房，大娘和她女儿挤到窄小的下房住，我甚觉过意不去。
一大早康大伯的儿子明前过来看我们。早饭后我俩随明前一道去看望康大伯，也带去两包点心、糖。
大伯家在渭河川上，离大娘家不足一华里，也是个四合院，宽大些。二十年前康大伯卷进我们的案子里（我点滴不知情），与我在看守所呆过近两年时光。虽与他没同一号子，没说过一句话，他对我的情况却了如指掌。谈起看守所的情况，老人滔滔不绝。
“看守所你的代号是十一号，排老大，苗庆久十三号排老二。你关小黑号时间最长，大家见不到你，都很关注你的情况。你痛斥所长、局长、庭长，转弯抹角都传到我们耳朵里。你到南号后，提审你时各监门上锁，大家都在窗缝里盯着你，见你昂首挺胸、步履铿锵，目光炯炯，在心里为你叫好。在那种时候能做到精神不垮，不容易哇。”
远在看守所期间，康大伯的身体就不太好，一直住北号，能熬到现在，亲眼看到全案平反，算是不幸中大幸了。他的身体远不如李大娘，手中已离不开拐棍。
大伯无限感概道：“在有生之年，能见到你，看到你身体好、结婚成家、工作、不久会有孩子，有好结果，我死也瞑目了。”
我十分感激康大伯对我的深挚感情和祝福。
明前约小我一、两岁，五八年下放武山‘劳考’时，他正读高中，后考入师大，因受大伯株连，被迫辍学。如今大伯平反，明前恢复工作，在百泉农中教书。他收入低微，除教书还与妻子一道兼着地里的营生。他已是两男一女的父亲。
晚饭后，天气凉下来。明前陪我和凤枝到村头、田间，河畔转悠。
时值八零年七月下旬，‘包产到户’在百泉风靡。农民的劳动积极性空前高涨，夏收进度出奇地快，麦子早收割完，许多人家已打碾入仓，不少麦田已翻晒待种新茬。
明前告诉我：“若是公社时期，一个工只几分钱，收获的粮食大半被‘公购’上交，剩下的又被大小干部私分、贪污，干也白干。现在不同，收获全入自家的粮囤，不要人催，都起早贪黑拼命干。”
我问：“公社塌台，原先公社、管理区、大队、生产队的书记、主任、队长、会计、出纳、保管一帮人现在都干啥？”
明前答：“公社、管理区两级干部干啥，不清楚。大队和大队下面的这帮人，如今也都在自己的承包地里干活。农民不再怕他们了，不尿他们。我想，会自动消亡的吧。”
这是政权的基层组织、基础，断乎自行消亡不得的，只能变换一下功能和形式。我心里如是想。
走出村头不远，我惊奇地发现有一小块地（约有几平米）的麦子居然没有收割，麦秆已成褐色，无穗无叶，光簇簇地。
“这是咋回事？”
“这是块‘公地’，没分到个人头上，故而无人过问。”
呵，这便是公有制的下场，人民公社‘优越性’的见证！
一切事物有两重性，私，亦然。过份的私心杂念，恶性膨胀的私，是万恶之源；私又是人类历史进步发展的真正原动力。人们只能通过制度法律遏制它的过份，防止它的恶性膨胀，又要保存它的合理内核。我伫立渭河岸，凝望一脉渭水，有处滔滔，有处汩汩；千回百转，即使大山挡道，河水陡然跌宕折向，总要迂回复归东流，汇入大海。
连日来由明前陪同，我和凤枝又去看望了雷振华和雷岩家。他俩都是道地农民，平反没给他们的生活带来任何变化，依旧是家徒四壁，穷困潦倒，过着日出而耕、日落而息的日子。随后又专程去龙泉看望罗守志。他平反后，并未官复原职，当了四门中学校长。（此后两、三年，得悉他调武山县人大当副主任或秘书长）
罗的身高与我差不多，约年长我十岁，身体单薄，是个沉稳、性格内向、冷静、文质彬彬的人。他蒙冤后，妻子离婚走了。眼下与儿子相依为命。儿子正读高中。考虑到他生活多有不便，我劝他应尽快续弦。他作苦笑状：“谈何容易！不是人家对我不遂心，嫌这嫌那，就是我不遂意。要找一个通情达理、能理解我的可心之人，至今无有。我又不愿苟且从事，弄不好反添许多烦恼。”
为民族免遭沉沦，为千万农民免受荼毒之苦，我们曾经付出一腔热血，有的上了断头台，有的病死在看守所和劳改队，又有多少家庭支离破碎。……
武山之行只有短短四、五天，我感到完成一桩心愿，还了一笔情感的欠账。临别那天，康大伯和李大娘要我有了孩子再携妻小来看他们。我答应了，不能不答应。
返回路上，我一直沉浸在往事的回忆里。中国农民是如此地纯朴善良，难道不值得我挚爱？
四、“我不信邪！”
新学年开始了。
九月一日开学典礼上，我受厂部嘉奖，全校师生以热烈掌声鼓励我。我教的学生，欢呼雀跃，掌声经久不息。
这时，高一三个班合并成两个毕业班，我的课虽少些，担子反而更重。曹华民老师这学期去教初中数学。学生还是那么多，每天都有百余本作业要批改，我既不知偷工减料少布置作业，又不能只批部分作业。每天批作业要耗费三、四小时。最要命的是教材全换了，第一次使用〈全国统编教材〉，难度大，有〈微积分〉、〈概率〉；还有〈逻辑代数〉。〈逻辑代数〉是我未沾过边的内容，只得边学边教，不敢半点马虎。新课本使用后，教学参考书来不及印制，无一字资料可供参考，课本习题须先做一遍。〈二进制〉讲完后，有一道逻辑线路设计习题，整整把我憋了个通宵，真正‘赶鸭子上架’。
学生照例晚晚络绎不绝，十二点过后才能改作业、备课，忙得四脚朝天。凤枝已怀孕，呕吐恶心，反应日烈，加之无法休息，身体到了无法支持地步。正好，何之明的亲属回国探亲，他请假南下，我委托他把凤枝送江西老家。为确保胎儿正常发育，只得孤军作战。
送走凤枝没几天，发生一件事。
一日正伏案工作，突闻门外‘噼啪’斗殴声。只得丢下手头事，急忙出门看。原来在我门侧的一楼到二楼楼梯拐角的平台上，×家兄弟俩已将李冬根放翻在地，一个骑在身上，揪住头发，一个对他施暴拳打脚踢。李已无力反抗。
李冬根与他姐同年级，都是我教的高二学生。×家兄弟原也是该校学生，此时已离校属待业青年。
令我不解的是，楼梯上下，楼上楼下围观者人山人海，多是学生，亦有教职员其间，无一人上前劝阻制止。
见此情此景，没作任何考虑，我上前一把将压在上面的人拉开。李爬起站我身后，×家兄弟俩与我面对面对峙着。我向他俩规劝、解释，没想到正与之说理时，李因吃了亏，突然从我身后冲出来，给其中一个面门一拳，打个猝不及防，鼻破流血不止。兄弟俩立即把矛头转向我，斥我拉偏架。脏言秽语，骂不绝口，将鼻血抹得满脸，恶狠狠瞪着我：“你等着！”
一大帮学生围在房里，七嘴八舌告诉我：“这兄弟俩打架全厂出名，向老师，你划不着与之计较，还是先回避为好。”
我坦然道：“我没干亏理事，谅他们不敢明目张胆杀人放火！我要回避、躲藏，就是向恶势力低头。他们气焰会更嚣张，今后我如何安身立命、如何工作？我如何教书育人、如何教你们做人！”
果然，不到半小时功夫，学生从窗户看见兄弟俩，气势汹汹从校门闯进来，腰上别着斧头、菜刀！房里气氛一下紧张起来。周保峰、王建平、王洪元等一群同学将我团团围住，担心我吃亏、出事。有的劝我回避，有的甚至‘强行’要拉我。他们是一群十八到二十之间的男生，我知道他们的好意。然而，我勃然动怒了！
“走！都走！这屋里不准留一个，走得远远的！若不听我的话，从此师生情绝！”
赶走了学生，把房门洞开，点燃一支烟，站在门口迎候‘贵客’。他俩一台台上楼梯直到我面前，我问：“你们是先动手哩，还是等我把话说完再动手？”他俩一愕，互相看一眼，没答腔。
“依我看，最好让我把话说完再动手不迟。不然，会留下遗憾，于大家都不好。”他俩仍不开口。
“上门都是客，请进屋。”
小房里只一把椅，他俩只好坐床沿。我把椅子放到他俩面前，也坐下来，象是毫不戒备、促膝谈心的样子。我平静地说道：
“人都是懂理、讲理的，因为理大于天。我说两点：我拉没拉偏架；该不该拉架。如果我说的不是事实，不算正理，说完后请给我指出来，绝不强辞夺理，一定虚心接受。我出门时，李冬根已打倒在地，你们骑在他身上，揪住头发，拳打脚踢，他已无反抗之力。拉架该怎么拉？不把上面的人拖开，难道把他从你们身下抠出来？这算不算拉偏架？在向你俩面对面劝导时，李冷不防冲过来打你一拳，我既未事先给他以‘暗示’叫他这么做，我身后没长眼又来不及制止。你们面对他都不及躲闪，有我的责任、过错？说我拉偏架占不住理。再说该不该拉架。……”我点燃另支烟继续道：“骂人没好口，动手无轻重。你们都年轻，火气重，万一失手打坏人，对谁都不好。你俩真要把李冬根打伤致残，他的父母、兄姐能善罢甘休？你们大约没有什么深仇大恨吧。事情发生在学校里，身为老师，我若不解劝、制止，我就没有当老师的资格，应当卷铺盖立即滚蛋！我这样做是为你们都好。退一步讲，即使我不是老师，即使发生在校外，只要我看见，仍然会挺身而出。这样做，符合我做人的准则。”
他俩静静地听我说，不插话、不反驳。
“我要说的就这些。现在请你俩发表不同意见。如果在处理这件事上我有偏心私心，或者对你们有不礼貌处、有伤害你们人格处，我愿向你们赔礼道歉，甚至认罚。大家是平等的。”
兄弟俩互相对视着，犹豫着。末了，老大说：“老师没什么错，是我俩不好。”
“知错认错，证明你们本质不坏。化干戈为玉帛，不但我和你们兄弟俩，我还希望你们和李冬根从今以后消除芥蒂，友好相处。”
老二突然冒出一句：“请问老师贵姓？”
“我姓向。”
“你就是向老师？”
我点头。
他俩站起身，朝我毕恭毕敬鞠了一躬，走了。我很惶恐，站在原地发愣。忽然感到：能知错认错，本质不坏。便赶出房门朝着他俩的背影，认认真真回了一礼。
学生从各处跑出来。他们为我的安全捏着一把汗。没想到事情解决得这么顺当、这么快，不曾有一句争吵骂闹，便烟消云散了。
有学生说：“原以为向老师是个没脾气的人，谁想发起火来怪吓人的！一声吼，把我们全赶了。”
有的说：“惊心动魄呀！向老师还真英雄气概，临危不惧、大义凛然。”
本是不足挂齿的小事。我毕竟不是傻瓜，难免在心底问道：“学校当局知道这事，不少老师亲睹，他们为何不干预？似此人命关天事不管，还管什么？如今，人为什么都如此地麻木、自私、奸猾？”
（待续）
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